Grotte di Catullo e Museo archeologico nazionale di Sirmione

Tra i borghi più amati del basso lago di Garda, Sirmione è un luogo in cui la natura e la storia si fondono in modo armonioso.

La sua inconfondibile conformazione a penisola, protesa nelle acque del lago e importanti attrattive come il Castello Scaligero e le Terme di Sirmione – SPA & Thermal Garden ne fanno una cittadella di straordinaria bellezza, capace di guardare al futuro senza rinunciare alla propria identità.

Tra i siti archeologici statali più visitati ogni anno in Italia vi sono le Grotte di Catullo, collocate in zona panoramica mozzafiato all’estremità della penisola. Un luogo simbolo di Sirmione, dove archeologia, paesaggio e memoria letteraria si incontrano, offrendo al visitatore un’esperienza culturale e visiva unica sul Lago di Garda.

Grotte di Catullo: prezioso esempio di villa romana a Sirmione

Il complesso archeologico delle Grotte di Catullo identifica i resti di un’imponente villa romana risalente all’epoca augustea (fine I sec. a.C. – inizi I sec. d.C.), la più importante testimonianza di questa tipologia di costruzioni di tutto il Nord Italia.

La denominazione “Grotte” deriva dai resoconti dei primi viaggiatori che, nel Quattrocento, scambiarono le rovine dell’edificio — coperte dalla vegetazione — per grotte naturali.

In passato si riteneva che la villa fosse appartenuta al poeta Catullo (84–54 a.C.), che a Sirmione possedeva una casa e al quale il lago ispirò celebri versi; la villa, però, non può essere stata sua perché costruita dopo la sua morte. Si ipotizza invece che appartenesse alla Gens Valeria, una famiglia aristocratica di Verona, e che nel II secolo d.C. fosse forse di Caio Erennio Ceciliano, questore della Gallia Narbonese, membro del Senato romano e patrono di Verona.

Grotte di Catullo e Museo Archeologico Nazionale di SirmioneL’antica villa era organizzata su più piani, con numerosi porticati e terrazze a vista lago e con un’antica area termale. Dopo il suo abbandono nel III sec. d. C., fu usata per scopi difensivi e militari. Si presenta a noi ancora oggi con la sua magnificenza su un’area complessiva di circa 2 ettari. Molti reperti non sono ancora stati riportati alla luce.

All’interno del complesso si trova il Museo Archeologico Nazionale di Sirmione, che conserva i reperti più antichi rinvenuti nella penisola di Sirmione e nel lago di Garda.

Grotte di Catullo: come raggiungere l’area archeologica

L’area archeologica gode di una posizione straordinaria: situata all’estremità della penisola di Sirmione, è circondata dalle acque azzurre del lago e dalla famosa spiaggia Giamaica, bellezza incontaminata formata da lastre di roccia e raggiungibile solo a piedi o in barca.

Alle Grotte di Catullo si accede solo per via pedonale, passeggiando tra i vicoletti del centro storico e superando il complesso di Terme di Sirmione – SPA & Thermal Garden. Il complesso è aperto tutto l’anno.

Per informazioni e approfondimenti visita il sito ufficiale.

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